昨夜一晩留守にした私は、今朝午前１１時に帰宅しました。
チョビンはしんどそうでしたが、ブドウを口元へ持っていくと
おいしそうに食べて、そのまま眠り始めました。
なぜか嫌な予感がしたので様子を見ていると、
だんだんチョビンの息が荒くなり、ケージの中で倒れ
もう起き上がることもできなくなってしまいました。
どうにか心臓が動いているという状態のまま時間は過ぎ
午後２時を過ぎた頃には意識も薄くなっているようでした。
まるで私の帰りを待っていたかのように倒れこむ姿を見て
涙が止まりませんでした。
私は、「待っててくれたんやなぁ。ありがとう」と言いました。
もう天国へ行ってしまうんだなぁと理解できたので
「ちゃんと道に迷わずに天国へ行くんやで」
「天国についたら連絡してな」と何度も声を掛けながら
頭をゆっくり撫でてやりました。
チョビンもわかっているようで、私の人差し指にもたれかかり
お別れの時を待っているようでした。
そうしているうちに、チョビンの心臓が１度止まりました。
「チョビちゃん！」と呼ぶと、ドクッと心臓が動きましたが
５秒に１回しか動かないという辛い状態でした。
呼吸も苦しそうで、口を開けてはぁはぁと息をしていました。
そして、少し体が動いたなと思った瞬間、心臓は止まりました。
もう名前を呼んでも、チョビンは動きませんでした。
私は、チョビンを抱き上げて「よぉがんばったなぁ。色々助けて
もらってありがとう」とお礼を言いました。
大切な家族の最後の時間を一緒に過ごせて 私はすごく幸せだと思います。
私が家にいる時に、ちゃんとあいさつをして旅立ってくれた
ことに心から感謝しています。
夜になって、いつも仕事で使っている腕時計が止まっている
ことに気付き、チョビンが天国に着いたと連絡をしてくれた
のだなぁと思っていたら、母から電話があり、母の腕時計も
私の時計とほぼ同じ時刻で止まっていたことがわかりました。
元々は、チョビンは母が知人から譲り受けて飼っていた子
だったので、母の所ににも挨拶に行ったのでしょう。
チョビン、おりこうだったね。
お母さんのところにもサヨナラの挨拶に行ったんだね。
ホームセンターの売り出しで、先着何名様にハムスターを
プレゼントというイベントの景品だったチョビンが、
何人もの飼い主を渡り歩き、巡り巡って私の子どもに
なってくれて本当に良かったと思います。
私の可愛いチョビちゃん、またね。バイバイ。
2003.9.4 飼い主
